Uno de los mitos más extendidos en España es que la aerotermia solo es viable si levantas el suelo de toda tu vivienda para instalar suelo radiante. Esto era cierto hace 15 años, pero la llegada de las bombas de calor con refrigerante natural R290 (propano) permite sustituir cualquier caldera de gas o gasoil conservando los radiadores existentes.
1. El reto técnico: Temperatura de impulsión
Las antiguas calderas de gas o gasóleo quemaban combustible para calentar el agua del circuito a 70°C - 75°C. A esa temperatura tan elevada, unos radiadores de tamaño compacto son capaces de calentar una estancia rápidamente por convección violenta de aire caliente.
En cambio, la termodinámica de una bomba de calor aerotérmica premia las temperaturas moderadas:
- A 35°C (Suelo radiante): El rendimiento estacional (SCOP) es altísimo, entre 4,5 y 5,0 (entrega 5 kWh de calor por cada 1 kWh de luz consumido).
- A 50°C - 55°C (Radiadores de aluminio sobredimensionados): El SCOP se sitúa en un excelente 3,4 - 3,8.
- A 70°C - 75°C (Aerotermia de alta temperatura): El SCOP desciende a 2,4 - 2,8. Sigue siendo más del doble de eficiente que cualquier caldera tradicional, pero el consumo de luz en el pico de una ola de frío invernal será mayor.
2. Aerotermia de Alta Temperatura con R290: La solución sin obras
Fabricantes líderes como Daikin (Altherma 3 H HT), Vaillant (aroTHERM plus), Panasonic (Aquarea Generación L) y Saunier Duval emplean el gas refrigerante R290. Este hidrocarburo puro permite alcanzar temperaturas de impulsión de agua de hasta 75°C sin necesidad de activar resistencias eléctricas de apoyo, incluso con temperaturas exteriores bajo cero (-15°C).
| Sistema Emisor | Temperatura de Agua | SCOP Medio | ¿Requiere Obras en Casa? | Ahorro vs Gas Natural |
|---|---|---|---|---|
| Radiadores originales sin tocar | 65°C - 70°C | 2.6 - 3.0 | Cero obras (Sustitución directa de caldera) | 35% - 45% de ahorro |
| Radiadores con elementos añadidos | 50°C - 55°C | 3.4 - 3.8 | Mínima (Añadir 2-3 módulos por estancia) | 55% - 65% de ahorro |
| Ventiloconvectores (Fan-coils) | 45°C - 50°C | 3.8 - 4.2 | Baja (Sustituir radiadores por fan-coil) | Permite frío en verano + 65% ahorro |
| Suelo Radiante | 35°C | 4.5 - 5.0 | Alta (Levantar pavimento completo) | 70% - 75% de ahorro |
3. El truco de los ingenieros: Funcionamiento continuo a baja temperatura
Con una caldera de gas tradicional, la gente enciende la calefacción de golpe 3 horas por la tarde. Con aerotermia, la estrategia más económica es exactamente la contraria:
- La bomba de calor trabaja de forma modulante continua a 50°C en lugar de 75°C.
- La inercia térmica de la vivienda se mantiene constante a 21°C día y noche.
- Al no forzar el compresor a subir a 75°C, el consumo eléctrico se reduce un 30% adicional y los radiadores de aluminio mantienen la casa a una temperatura homogénea y confortable.